地源熱泵指所有使用大地作為冷熱源的熱泵包括土壤熱泵（即地耦合熱泵）、地下水熱泵、地表水熱泵（包括江河湖海的水）等，這是為區別水環熱泵而說的。水源熱泵則是總稱，包括所有以水作為冷熱源的熱泵，當然也包括土壤熱泵和水環熱泵，這是為區別空氣源熱泵（風冷熱泵）而說的。
 
  所以，以大分類來說，水源熱泵包括地源熱泵和水環熱泵還有一些特殊的利用低位熱水能量的熱泵（比如利用工業廢水或發電廠冷卻循環水梯級利用等）。
 
  總之，簡單地說地源熱泵泛指土壤源熱泵和地表水、地下水、海水、污水源熱泵。但現在人們習慣上把土壤源熱泵叫地源熱泵，把地表水、地下水、海水、污水源熱泵叫水源熱泵。